 |  | 新世紀レポートより |  |
| 2008/04/30 |
３月に入って暖かい日が続き、全国各地からは例年より早く桜の便りが届きました。満開の時期は、平年より1週間前後早いところが多かったようです。
さて去年9月26日、安倍内閣にかわって発足した福田内閣で、文部科学大臣に就任いたしました。そのわずか１ヶ月前、安倍内閣の改造に伴う党役員人事で、自民党の政務調査会長代理に就任し、政府・与党の政策全体をとりまとめる重責に気を引き締めて取組み始めていた矢先だっただけに、思いもかけない大臣就任でした。とはいえ、これまで科学技術政務次官や文部科学副大臣をつとめ、何よりも科学技術の振興と教育を自らのライフワークとして思い定めてきただけに、やりがいのあるポストを与えられたことは、政治家冥利につきるものでした。
大臣就任早々から、相撲協会の問題や沖縄戦をめぐる教科書の記述問題などの対応に追われ、慌しいスタートとなりました。それでも、昨年年末の予算編成では、教育再生会議の最終報告に盛り込まれた「社会総がかりでの教育再生」を実効あるものにするため、財務省との折衝にあたり、教職員の1,000人純増や7,000人の外部人材の活用など、教育の拡充に向けた施策を盛り込む事が出来ました。また今年3月には、10年ぶりとなる学習指導要領の改訂を行いました。新指導要領では「生きる力」を育むという理念を継承しつつ、教育基本法の改正等を踏まえて教育内容を見直し、基本的な知識・技能を確実に習得させるとともに思考力や判断力を育むため、授業時間の増加や国語教育・理数教育の充実などを掲げています。又、道徳教育や体育などの充実により、豊かな心・健やかな体を育成することを目指しています。一方、科学技術の分野では世界最先端の成果を挙げている「iPS
細胞」による再生医療の研究を更に加速させるため、研究費として前年の10倍以上にあたる30億円を投入することを決定しました。H-ⅡAロケットの打ち上げにも相次いで成功し、日本のロケット技術の信頼性の高さを改めて示しました。
教育の振興や科学技術の発展が日本の将来を見据えたとき、欠くべからざるものであることは万人の認めるところであると思います。文部科学大臣として今後も緊張感とスピード感をもって職務に取組んでいきたいと考えています。
ところで、福田内閣は、小泉・安倍両内閣とは趣を異にし、落ち着いて政策を進めていくことを、当初、多くの人が期待したはずでした。ところが、「ねじれ国会」のもと、民主党が対決姿勢を鮮明にしたことで、さしあたっての懸案処理に追われ、残念ながら福田内閣らしさが、まだ十分に出し切れていないのが現状のように思います。
日本のような衆・参二院制度において、二大政党化が進めば、国会の「ねじれ状態」はいつでも起こりうる状態です。こうした中では、政府・与党の責任については言うまでもありませんが、野党にもいたずらに対決を煽るだけでなく、新たな事態に対応する政治責任が生じるはずです。かつて、ドイツの学者マックス・ヴェーバーは、『職業としての政治』の中で、「政治家の活動には不可避的な手段としての権力の追求がつきもの」であり、権力が与える「一種昂揚した気分」に常に直面していると指摘しています。そして、この感情を克服するため、政治家には「情熱・責任感・判断力の資質が特に重要」であり「政治とは、情熱と判断力を駆使しながら硬い板に力をこめてじわじわと穴をくり貫いていく作業である」と結んでいます。アメリカ発の金融不安による株安や円高、投機マネーが引き起こす原油や小麦の価格高騰などで、景気にかげりが出てきている中、政治の不在、政治の無為と揶揄されるような状態が国民生活に深刻な影響を与えるような事があってはなりません。「ねじれ国会」だからこそ「ねじれ国会」での新しい国会のあり方を見い出す知恵を政治家が出し合うことが、国民の負託に応える道だと信じています。
これからも皆様の声をお聞かせ下さい。その声に耳を傾けながら政治活動に懸命に取組んでいく所存です。引き続き格別のご指導ご鞭撻を賜りますようお願い申し上げ、ご挨拶と致します。 |
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